Malta
Dalle origini a oggi
Malta è abitata dal 5200 a.C. circa: si crede infatti sia esistita una cultura preistorica significativa già un millennio prima delle Piramidi di Giza. I Fenici colonizzarono l'isola solo intorno al 1000 a.C. In seguito, nel 736 a.C. venne occupata dai Greci che la chiamarono Melita. L'isola finì in seguito sotto il controllo di Cartagine, nel 400 a.C., e in seguito sotto il dominio Romano (218 a.C.). Dopo un periodo di dominio Bizantino dal IV secolo al IX secolo l'isola venne conquistata dagli Arabi nel 870 d.C. Il periodo di dominazione Araba fini nel 1091 quando l'isola venne conquistata dai Normanni provenienti dalla Sicilia. In seguito gli Angioini, gli Hohenstaufen e gli Aragonesi (1287) si succedettero nel dominio dell'isola. Nel 1530 l'isola venne data in affitto perenne dalla Spagna ai Cavalieri Ospitalieri, un ordine monastico militare conosciuto come Cavalieri di Malta. Questo regno finì quando Malta venne presa da Napoleone che si stava dirigendo verso la campagna d'Egitto nel 1798. Napoleone chiese un porto sicuro per rifornire le sue navi, e subito dopo prese la città di La Valletta. Il Grande Maestro dei Cavalieri Ospitalieri Ferdinand von Hompesch zu Bolheim capitolò e Napoleone si stabilì per pochi giorni sull'isola, saccheggiando i beni dell'Ordine e instaurando un'amministrazione a lui fedele. Infine partì alla volta dell'Egitto, lasciando una guarnigione sul posto. Gli occupanti francesi erano impopolari, soprattutto per la loro antipatia nei confronti della religione. I Maltesi si ribellarono e costrinsero i francesi a ritirarsi nelle loro fortificazioni; la Gran Bretagna e il Regno di Napoli mandarono munizioni e aiuti ai ribelli, assieme alla Royal Navy che instituì l'embargo dell'isola, facendo sì che nel 1800 i francesi si arrendessero. Nel 1814 Malta divenne parte dell'Impero Inglese. Dopo la seconda guerra mondiale e un piccolo periodo di instabilità politica Malta ottenne l'indipendenza dalla Gran Bretagna il 21 settembre 1964. Nella costituzione Malta mantenne il monarca britannico come proprio capo dello Stato, con un Governatore che manteneva i poteri esecutivi. In seguito, nel 13 dicembre 1974, Malta divenne parte del Commonwealth con il Presidente di Malta come capo dello stato. Dal 1 maggio 2004 fa parte dell'Unione Europea. Concessi da www.wikipedia.org